１９７７（昭和５２）年の９月５日、２日前に通算ホームラン数の世界最高記録を作った王貞治に国民栄誉賞第１号が贈られました。
この賞は内閣総理大臣表彰のひとつで、これまでにマラソンの金メダリスト高橋尚子選手など、スポーツ界や芸能人を中心に贈られています。